Август – самое благодатное время: в магазинах и на рынках много разноцветных овощей, сочных и ярких фруктов. А как уместны они на кухне, как украшают ее! Хочется подольше сохранить это плодово-овощное великолепие, эту самой природой созданную красоту. Кстати, помимо декоративных функций у красиво сохраненных, законсервированных овощей и фруктов есть и вполне утилитарная: употреблять их зимой не только приятно, но и очень полезно. Само напоминание о солнечном лете может поднять настроение и улучшить ваше самочувствие.

Было время, причем еще совсем недавно, когда запасы приходилось делать по необходимости. Солили, сушили, мариновали грибы и ягоды, капусту и яблоки, морковку и баклажаны (кстати, сушеные баклажаны, приготовленные с тушеным мясом, имеют, почему-то, вкус грибов). А все это надо было где-то еще и хранить. Счастливые обладатели кладовок в квартирах были менее озабочены этой проблемой. Но тем, у кого кладовок не было, а традиционные «кормящие шесть соток» были, приходилось складировать запасы в самых невероятных местах: пространство под кроватью было далеко не самым экзотическим из них.

Время повального дефицита прошло и сегодня можно позволить себе заготовить на зиму всего лишь несколько баночек своего любимого варенья по редкой рецептуре. Или засолить овощное ассорти с грибами и пряными травами, чтобы на день рождения кого-то из членов семьи удивить гостей необычностью рецепта и ингредиентов.

Итак, необходимость «хомячить» продукты, как выражаются дети, делая запасы, отпала. Осталась потребность в кулинарном и дизайнерском творчестве.

Начать надо с выбора красивой тары. Сейчас подобрать нужного размера банку – не проблема. Продаются даже специальные заготовки для этикеток, но, возможно, кому-то покажется интереснее сделать этикетки самим. Можете поручить этот художественный процесс детям – и, будьте уверены, результат их деятельности вас приятно удивит.

Детям можно поручить и другое: вырезать из бумаги, белой или с рисунком в тон кухни, например, в мелкую клеточку, маленькие салфетки на крышки банок. Ведь, согласитесь, обычные жестяные крышки, которыми «закатывают» банки выглядят не очень эстетично. Салфетки могут иметь узорчатый край, как у снежинок, вырезаемых на елку.

А поверх бумажных салфеток, крышку можно обвязать тонким шнурком, или ленточкой в тон салфетке. В таком наряде даже самая тривиальная банка с закатывающейся крышкой выглядит красавицей. А когда все это великолепие выставить на полку, будет казаться, что время повернуло вспять века на два, и мы попали на уютную кухню из сказки о доброй бабушке (только без серого волка).

Полки с такими «нарядными» банками будут органичным элементом декора кухни в стиле «кантри». Если вам нравится этот стиль и у вас (или ваших знакомых) есть старинный деревянный буфет, то может получиться просто великолепная инсталляция: основой ее станут добротные полки буфета, а композицию составят банки с разноцветным содержимым. Буфет, можно сделать и на заказ, а потом искусственно «состарить», ведь вещи с «историей», как уже говорилось, сейчас очень актуальны.

Если же вы любитель современных лаконичных стилей и кружева с лентами не в вашем вкусе, то для вас тоже найдется вариант размещения живописных законсервированных запасов. Во-первых, банки надо будет выбрать со стильными стеклянными крышками и зажимами, а во-вторых, разместить их в нишах с подсветкой или на стеклянных, необычной конструкции полках.

Банки с полупрозрачным светлых тонов вареньем (абрикосовым, апельсиновым, из желтой сливы или яблок) будут эффектно выглядеть на полках, подвешенных в центре кухни к потолку и имеющих внутреннюю подсветку. Банки с вареньем или консервированными овощами (красный и желтый перец, помидоры, цветная капуста с морковью и зеленью), освещенные подсветкой, будут смотреться как цветовые пятна теплых оттенков, создавая обстановку покоя и уюта.

В стенных нишах кухни можно поставить бутылки с маслом, а, если в это масло положить пряные травы, бутылки будут еще декоративнее. Рядом можно подвесить или положить травы сушеные, и тогда композиция в нише будет выглядеть вполне законченной. В дополнение можно укрепить на стене небольшой венок из засушенных полевых цветов.

Сушеные пучки трав можно разложить и на кухонной полке, чередуя их с керамическими емкостями и коробками для специй. Если такую кухню оборудовать еще и старинной фаянсовой раковиной, с таким же раритетным столиком под ней, то получится кухня в духе Прованса. А черно-белая клетка керамической плитки станет необходимым контрастным дополнением.

Сушеные травы, грибы, ягоды и приправы можно хранить и в керамических емкостях на полках. Разные по форме, фактуре и цвету, они создадут на кухне или кладовой при кухне живописный натюрморт, который можно еще дополнить связкой головок чеснока или сушеного красного перца. Тогда уже само созерцание такого «богатства» непременно вызовет аппетит.

Возможно, вам не нравятся открытые полки или на вашей кухне нет места для большого их количества, а специальный буфет для хранения банок не вписывается в вашу кухню по стилю. Тогда можно ограничиться несколькими бутылками с маслом или фруктами в сиропе. Поставить их лучше в углу разделочного стола. Там они не будут мешать, но декоративную функцию выполнят замечательно, и несколько оживят кухню, сплошь состоящую из закрытых шкафов. Обратите внимание, что украсить банки можно не только салфетками, но и тонкими полосками лыка или пучком бечевки, обвязанными вокруг крышек.

И, последнее, припасы не обязательно хранить в переработанном виде. Есть плоды, которые долго сохраняются при комнатной температуре без переработки. К ним относятся тыквы, патиссоны, кукурузные початки, да и тот же чеснок, например. Все это может служить основой для составления красивой композиции. Важно лишь правильно подобрать овощи друг другу, по цвету, размеру и фактуре. А украсить получившийся натюрморт можно шишками, сухими листьями, гроздьями рябины, орехами – да мало ли вариантов может подсказать ваша фантазия! Главное – ориентироваться на общий стиль и колорит кухни, выбрать нужное сочетание красок, чтобы подчеркнуть, а не разрушить гармонию интерьера.

Наступает самая урожайная пора, придайте вашей кухне роскошный вид наполненного плодами сада.